呼吸不仅是肺脏的问题，与心、肺、肝、肾都有关系。中医认为吐气呼出是心和肺；吸入纳气就是肝与肾，呼吸是整体相互协调的。
肺有治理调节的功能，指让人体内外环境协调。所以一旦感染风寒，伤风感冒时，毛孔闭塞不能充分散热，内环境也会出现状况，第一个就是温度升高，发热来了。皮肤毛孔还是一个呼吸单位，从皮肤毛孔代谢出来的废物，大约占一天代谢废物量的6~7成，因为它是每一分每一秒都在代谢的。如果毛孔闭塞，代谢物不能透过毛孔排出，停在皮下，就会觉得皮痒；如果渗透到肌肉，可感觉肌肉酸痛。如果一直到骨骼肌，就有感冒时的全身骨节酸痛，这些都是因为废物沉淀在肌肉层、关节腔内，刺激神经所致。这时只要泡个热水澡、喝个热茶，使全身血液流动加速，肺循环加速，加强肺的治节功能，促进毛孔代谢，症状就能有所缓解。
此外，肺属金，金生水，所以肺金是肾水之母，很多泌尿系统问题，常常从调节肺气也可达到治疗目的。
1、胸闷
有人常感觉“气提不出来”，这是呼出的问题，就要用强心补肺的药，如生脉饮再重用黄芪，人参也可以补肺气；要让气升起来就用升麻、柴胡、荷叶；心脏有问题用强心药丹参、三七等。心脏有力量把血液送给肺脏，肺脏才能进行气体交换。如果感觉胸闷有压迫感，要用“开胸利膈”的药，如桔梗，还可以上行，可以入肺。气吸不进来，就是肝肾的问题，用肾气丸引气到丹田。也可以与生脉饮合用，其中五味子有收敛作用。
2、气管炎、支气管炎、肺炎
经常伤风、感冒的人，容易患支气管炎、气管炎，因此预防感冒时重要的课题。支气管炎的共同症状是咳嗽、有痰，或因咳嗽引起胸痛。治疗须分寒证和热证。寒证的痰呈稀、白、泡沫状，用小青龙汤加减服之；热证的呈浓、黄、稠状，用麻杏甘石汤加减，或清燥救肺汤、麦门冬汤。麦冬、百合等百合科植物对支气管有修复作用，平常以百合熬稀饭，是保护气管不错的方式。还有禾本科的薏仁，对心、肺，尤其是呼吸系统效果不错。黑木耳、白木耳含有胶质成分，特别是后者，对气管、支气管也很好。
化痰炖品一款：用雪梨，不削皮，把蒂头切下，挖开中间的心，装入贝母，再把蒂头当盖子盖起来，把这个梨放在容器里面炖。借着炖煮，让贝母的味道与梨结合，吃梨的同时把贝母吃入。这道甜品可以润肺止咳，不过痰一定要比较黄才行，如果痰是稀稀白白则不适宜了。当然也可以把贝母磨成粉使用，磨粉时，贝母、人参、百合、桔梗、沙参等几味药可以组合，在发病前使用有预防效果。气管功能差的人吃了以后，对气管有保护作用，不会动不动一感冒就出现上呼吸道种种症状了。
无论是肺炎、支气管炎、气管炎，在炎症的部位都会分泌过多的分泌物，变成黄色粘稠的，叫做痰；稀白呈泡沫状的叫做饮；痰是阳证，饮是阴证，这一定要清楚，才能决定用药。阳证就用一些稍凉性的药，轻者如麦门冬汤，重症者或急性肺炎，可用麻杏甘石汤，加冬瓜子、鱼腥草。阴证需要用一些比较温热性质的药，处方有小青龙汤。如果痰的状况处于清、稠之间，不妨考虑用苓桂术甘汤，里面有三味是辛温的药，辛温可把痰饮化除。桂枝还有强心作用，强壮了心脏血管，就能带动呼吸系统逐渐也强壮起来。
3、哮喘
治疗哮喘须区分热喘和寒喘，分别对待。热喘必须用凉性药物如麻杏甘石汤，寒喘则服用温热药物如小青龙汤。呼吸系统的疾病其实都要这样区别对待。有人曾对过敏性哮喘进行研究，结果依照辨证筛选了三个处方：肾虚型用六味地黄丸，脾虚型用参苓白术散；脾肾两虚型用四君子汤加五味子、补骨脂。经过一年研究发现，有效率在80%以上。哮喘病人要自我节制，饮食上忌吃冰、橘子和萝卜、白菜，否则有时会立刻发作。日常多食用杏仁、贝母、百合以化痰，尤其是杏仁还有降气、解除气管痉挛、镇静的效果。无论是三者一起熬煮来吃，还是磨粉泡茶，都可以改善肺功能。
4、抗SARS有方
处方以甘草解毒汤作基础，用甘草、黑豆、金银花，加连翘，连翘是最理想的天然抗生素；再加上鱼腥草，鱼腥草也是对抗细菌病毒非常好的一味药。如果有发热加元参，喉咙痛加牛蒡、桔梗。这个方可以说是面面俱到，不管是寒性、热性、虚证、实证的体质，全部都可以用。槟榔也能抗SARS，因为槟榔可解山岚瘴气。槟榔还是很好的健胃剂和杀虫剂。另外白萝卜与板蓝根同科，白萝卜含有辣素可通鼻窍以外，也能解毒、退热，对由外感引起的喉咙痛反应效果更好，所以不是非要用板蓝根，可以用白萝卜代替，白萝卜就叫白虎汤，配上青龙汤的橄榄，两者一起煮，组成白虎青龙汤，对SARS就很有效了。对于引发肠胃性的病变，像肠病毒一样的，用葛根黄芩黄连汤，一包就搞定；如果出现呕吐，可加芦苇根、竹茹；引发肺炎、急性肺炎，用麻杏甘石汤，也是一吃就好；伴随肺积水，用葶苈大枣泻肺汤来治。一般肺与大肠相调理，很多呼吸系统的症状，最后会出现肠胃性疾病，包括肚子胀气等，如果腹胀的话，就以平胃散最基础，加一点大腹皮、神曲、香附等行气的药，或用柏子仁、紫苑等，吃了大便就正常。
论到肺，如果是实证、热证，可考虑麻杏甘石汤；虚证、寒证可有小青龙汤。现在很多肺腺癌、肺肿瘤，有时就用清燥救肺汤，这方是从炙甘草汤变化而来的，专门滋阴养阴、清燥润肺。“清燥救肺参枣杷，石膏胶杏麦胡麻。经霜收下冬桑叶，清燥润肺效可夸。”由桑叶12g、石膏8g、胡麻仁4g、阿胶（烊化）8g、人参5g、麦冬8g、枇杷叶8g、生甘草3g组成。主治外感燥火伤肺，症见神发寒热，喘促气逆，咳嗽不止，干咳少痰或咳痰带血，气促胸痛甚则引动胃气，呕吐痰涎，脉燥急，舌红少苔。
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